N ) Nérac

  Michel Puzos

Nérac, capitale de l'Albret, riche de son passé historique, peut s'enorgueillir de sa réputation de cité coursayre et de sa fidélité aux légendaires combats de l'arène... ceux-là même qui n'auraient pas déplu à "lou noste Henric" (Henri IV, roi de Navarre et de France) comme le désignait ainsi René Gaujous dans ses articles......

J'ai encore en mémoire les articles d'Ener et de Yanou au sujet du centenaire des courses landaises à Nérac en 1989... aujourd'hui c'est plus de 130 ans de courses qu'il faudrait fêter : celle de Nazareth où le troupeau Labat vint y prendre ses ébats dans un pré voisin du moulin, sous l'impulsion de quelques aficionados, mais sans lendemain... puis celles du Petit-Nérac (longtemps baptisé le Petit Madrid pour avoir accueilli de nombreux réfugiés républicains espagnols) où les plus célèbres cuadrillas défilèrent sur ce redondel de la vieille ville... et depuis pas mal d'années les arènes de la place du Foirail qui connaissent une efferscence sans pareille dès qu'arrivent les premiers jours de Mai et les parfums de muguet. Mais le comité de Nérac ne s'arrête pas aux traditionnelles fêtes de Mai et nous convie pour des courses supplémentaires durant l'été, donnant aux ganaderias de seconde l'occasion de se produire dans ce lieu historiquement coursayre.

Nérac, capitale de la course landaise en Lot et Garonne n'a vaiment pas usurpé son titre. Et cela, nous le devons à tous les présidents sucessifs qui ont oeuvré à l'organisation des courses, présidents du comité des fêtes puis du club taurin : Monsieur Labadie, Alain Périn, Bernard Blanchard, Mickael Hilaire, Nicolas Périn, aujourd'hui Rémi Fantin… j'en oublie peut-être... tous ces passionnés se sont succédé pour que la cité de Fleurette ne cesse d'entendre les belles ovations aux écarts des pantalons blancs, apprécie le courage des écarteurs landais, et pour donner tous ses titres de noblesse à la course landaise. Il paraît même que les jours de course, le clapotis des eaux de la Baïse se fait un peu plus généreux. 

Après deux années où la Covid a réduit au silence les arènes néracaises, les courayres attendaient avec impatience de reprendre leurs habitudes derrière les talenquères et sur les gradins. Et en 2022 Nérac est redevenue cette place forte de la course landaise, avec ses musiques -les percussions et les cuivres de la Jimbalaya-, ses couleurs, ses vivats, ses exploits, et a retrouvé l’adrénaline gasconne, du grand spectacle sur cette piste réputée et qui n’a pas à rougir des plazas landaises ou gersoises.

Nérac (et sa grande banlieue de Sainte-Maure de Peyriac) c'est aussi depuis les années 60 jusqu'à ce jour, le berceau d'écarteurs passionnés et généreux, tous défenseurs d'un art de vivre, Jacky Darzacq, Christian Gontero et ses fils Ludovic, Fabien et Hadrien, Julien Lanave, Damien Capes, Yannick Dulouard, Jean-Pierre Tapis, Sébastien Darzacq, Alain Périn et Bernard Blanchard (fondateurs du club taurin en 1978), Jérôme Lazartigues, Christian Billac, Camille Bert, Jojo Arcas, Louis Brunin...

Les courses landaises à Nérac, et l'esprit festif qui les entoure, sont toujours l’assurance de ressentir des émotions et de grands frissons dans une ambiance populaire. De Nazareth au Foirail... toute une histoire... mais toujours le même engouement pour la course landaise. 

Sourses : site de François Bordes (La course landaise et son patrimoine)

Annonce :

« Nérac. — Fête de la Garenne. — C’est toujours avec une vive émotion de plaisir, que nous annonçons les fêtes de mai, à la Garenne de Nérac – fête bien ancienne, et qui rappellent plus d’un tendre souvenir.
Hélas ! Qu’elles ressemblent peu de nos jours, à celle des temps passés !
Que de souvenance à remémorer ! Alors il n’était pas question de courses de taureaux. On préférait d’agréables promenades sous les voûtes ombreuses qui avaient abrité Henri IV et Fleurette. – Et on avait bien raison – c’était, on vérité, plus poétique !
Ces fêtes auront lieu cette année, les 6 et 7 mai, M. Barbotan organise à cette occasion, de grandes courses aux taureaux.
Le bétail sera fourni par MM. Baccarisse et Lagardère. – Avis aux amateurs. »
(L’Express du Midi, 19 avril 1894)

Compte-Rendu :

« Nérac. — Fêtes de la Garenne. — Les fêtes de la Garenne ont été belles. Beaucoup de monde en ville, près du Pont-Neuf et au jardin public. Le temps a été superbe et les plus splendides toilettes brillaient sous ce beau soleil de printemps.
Si les fêtes ont pleinement réussi nous n’avons aucune félicitation à adresser à la municipalité qui, comme nous l’avons déjà dit, n’y a nullement prêté son appui.
Les deux représentations de courses landaises des 6 et 7 ont attiré une foule d’étrangers telle que l’arène n’en pouvait plus contenir.
Le lundi, à 6 heures du soir, le jury des courses a distribué les prix suivants aux écarteurs les plus méritants, savoir :
Boulanger, 100 francs ; Barrère, 100 francs ; Bombet, 90 francs ; Khroumir, 90 francs ; Bras de Fer, 90 francs ; Maxime, 80 francs ; Martial, 70 francs ; Julien, 60 francs ; Bazaine, 40 francs.
Une gratification de 10 francs a été accordée au teneur de corde. »
(L’Express du Midi, vendredi 11 mai 1894)

Article de la Dépêche du Midi (Christophe Cibola)

Le rituel est immuable depuis des années sur la place du Foirail. Quelques jours après le retour du printemps et des beaux jours, les services techniques s'affairent à monter les arènes. Les talenquères, les torils, les gradins et surtout la piste. Cela nécessite un travail considérable. Celui-ci est réalisé de manière remarquable par les employés de la ville de Nérac. La piste est cible d'éloges après chaque événement taurin. Écarteurs et sauteurs aiment y évoluer car sur la piste présente une qualité irréprochable. Et arrivée la rentrée scolaire, la structure est démontée. «Cela demande énormément de temps et cela supporte un coût onéreux», explique le maire Nicolas Lacombe.

À l'avenir, les arènes pourraient rester à demeure tout au long de l'année. «C'est une piste de réflexion que nous engageons», évoque-t-il «en tout cas nous ne prendrons aucune décision sans avoir consulté les associations concernées......»

Cet équipement (aènes démontables) a été mis en service en 1995-2004. Il dispose d'un sol en sable et compte 980 places en tribune. La surface d'évolution est de 1782.00 m2.

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